Negligencia Médica

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El tema de esta semana es la negligencia. Elegí escribir sobre este tema y también dar mi primer podcast, ya que es un tema que me apasiona y, lamentablemente, parece ser cada vez más frecuente. Con frecuencia soy testigo de primera mano de las costosas y transformadoras consecuencias que pueden derivarse de los errores médicos.

La negligencia médica se puede definir como una atención deficiente y por debajo del mismo nivel de atención que brindaría otro médico con las mismas credenciales y en el mismo puesto, lo que resulta en una lesión para el paciente (1). Según la Asociación Médica Estadounidense (AMA), “uno de cada tres médicos será demandado al menos una vez a lo largo de su carrera, y algunas especialidades quirúrgicas tienen incluso mayores posibilidades de ser demandadas” (1). Es probable que estas estadísticas, junto con el hecho de que 8 de cada 10 casos suelen ir a juicio por negligencia médica, requieran que los médicos tengan que tener un seguro de responsabilidad profesional, ya que el tiempo, el dinero y los recursos invertidos en la preparación y la tramitación del caso en Los tribunales a menudo terminan siendo bastante costosos y potencialmente destructivos desde el punto de vista financiero. Pero ¿qué pasa con los pacientes? ¿Cómo se preparan para un procedimiento médico potencialmente evitable que termina dañándolos y causándoles años o incluso toda una vida de dolor, discapacidad y carga financiera?

Los proveedores de atención médica tienen el deber de brindar la atención tal como fueron capacitados y autorizados para hacerlo. Se espera que adquieran el conocimiento y la experiencia necesarios para mantener un cierto nivel de atención. Muchos de los estándares que defienden los médicos provienen del Juramento Hipocrático, que como usted sabrá es un texto médico originado en Grecia en el siglo V a. C. del primer médico, Hipócrates, quien fue un líder en investigación y pensamiento médicos (2). Aunque el juramento no establece explícitamente “no hacer daño” y no es exigido por la mayoría de las facultades de medicina modernas como comúnmente se piensa, sí allana el camino para la responsabilidad implícita que asumen los médicos y profesionales de la salud al brindar atención a las personas y a la comunidad. (2).

El incumplimiento del estándar de atención puede ser el resultado de falta de conocimiento, acciones nefastas o error humano. Cualquiera sea la razón, los efectos pueden ser desastrosos. Aquí hay algunos datos de 2022 y años anteriores:

• 1 de cada 3 proveedores es demandado por negligencia médica

• Los errores evitables constituyen entre el 3 y el 15% de todas las intervenciones médicas.

• El tipo más común de negligencia es el diagnóstico erróneo; el cáncer, las infecciones y los eventos vasculares como el accidente cerebrovascular son los más comúnmente diagnosticados erróneamente.

• Los errores de medicación son un problema importante, ya que la insulina y la morfina son los medicamentos más propensos a errores (esto puede correlacionarse con otro problema importante en los Estados Unidos, también conocido como "polifarmacia", del que hablaré más adelante).

• La negligencia por parte de los proveedores es la tercera causa principal de muerte en Estados Unidos (después de las enfermedades cardíacas y el cáncer), causando más muertes que las enfermedades respiratorias crónicas.

• Los errores médicos causan 251.000 muertes al año

• La negligencia médica se considera una de las principales causas de muerte y representa el 9,5% de todas las muertes en Estados Unidos

(3).

La cantidad de reclamos por negligencia médica varía según el estado, lo que puede deberse a otros factores, como regulaciones y leyes estatales, acceso a abogados y transparencia entre proveedores. California tuvo el mayor número (4638) de demandas por negligencia en 2022, mientras que los pagos por negligencia en Nueva York y Florida fueron los más altos, con un total de $551 millones y $382 millones respectivamente (3). Los casos más bajos se produjeron en los estados de Vermont, Hawaii, Rhode Island, Dakota del Sur e Idaho (3). Algunos pacientes son más vulnerables a la negligencia, siendo los pacientes mayores de 65 años las víctimas más probables (3). El último hecho preocupante que les dejaré es que el mayor número de acuerdos de práctica médica se producen debido a procedimientos innecesarios (3).

Los errores ocurren, los trabajadores de la salud son humanos y los humanos son propensos a cometer errores. Sin embargo, ser un proveedor que se preocupa por la salud de los demás lo hace cada vez más responsable de practicar con cuidado y atención para no causar daño o empeorar una condición problemática, causando morbilidad, discapacidad y posiblemente incluso la muerte. A lo largo de mi etapa como enfermera, he escuchado a muchos de mis pacientes describir situaciones horribles. Una mujer con un menisco de rodilla desgarrado fue operada después de continuar experimentando dolor a pesar de meses de fisioterapia y tres inyecciones de cortisona fallidas; Después del procedimiento, sufrió dos años de complicaciones posquirúrgicas que requirieron dos cirugías adicionales para corregirlas. Su forma de andar quedó permanentemente afectada y necesitó un bastón para desplazarse por el resto de su vida. Otra paciente se sometió a una cirugía bilateral de hombro que se realizó con meses de diferencia, lo que permitió que cada hombro sanara, pero terminó desarrollando tejido cicatricial en su lado derecho dominante que le impidió levantar el brazo lo suficiente para conducir o incluso ponerse la ropa interior. y ropa. Necesitaba ayuda diaria de su marido para vestirse por la mañana.

Más recientemente, me encontré con otro paciente que era anciano y sufrió una caída, lo que le provocó una fractura y posterior hospitalización. Como tenía casi 90 años, su apetito se vio afectado y los proveedores del hospital optaron por insertarle una sonda de alimentación, que desafortunadamente le perforó el pulmón, provocando un neumotórax y una neumonía posterior debido a la aspiración de partículas de comida de la sonda de alimentación. Queda con complicaciones permanentes que han afectado su calidad de vida, de tal manera que me dejó preguntándome: ¿es realmente lo mejor para el paciente a los 90 años que se le coloque una sonda de alimentación cuando la movilidad es limitada y el gasto de energía es mínimo?, y la probabilidad de complicaciones por sonda de alimentación, como sangrado, hinchazón, aspiración y sensación de “ahogamiento”, es alta, especialmente en los ancianos? Leí acerca de un caso similar en el que un paciente de 50 años con carcinoma oral fue trasladado a la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) desde la sala de radioterapia con dificultad respiratoria repentina; el paciente desarrolló tos intensa, asfixia y dificultad para respirar después de la colocación de una sonda nasogástrica o NG (4). Su presión arterial estaba elevada y su pulso era rápido, 130 latidos por minuto; El paciente tuvo que ser intubado, momento en el que el laringoscopio mostró que su sonda nasogástrica había entrado en sus cuerdas vocales con 16 cm del tubo atrapado dentro de la tráquea, impidiéndole respirar (4). Más tarde se descubrió que la sonda de alimentación había sido insertada por un residente sin experiencia que sólo confirmó la colocación mediante auscultación con un estetoscopio. El conocimiento y la experiencia del estándar de atención, que consiste en confirmar la colocación correcta de la sonda nasogástrica con una radiografía inmediatamente después de la inserción y antes de iniciar la alimentación a través de la sonda, podrían haber evitado este error médico. Como ocurre con todos los errores, denunciarlos es esencial, no para culpar a nadie, sino para aprender de ellos y garantizar que los proveedores tengan controles y equilibrios adecuados para evitar que se cometan errores similares en el futuro.

Una clase reciente que impartí sobre errores de medicación destacó la importancia de hacer una pausa para tener la oportunidad de pensar críticamente. La estrategia ideada por una enfermera experimentada se denominó “causa de pausa” y se desarrolló en respuesta a un elevado número de muertes anuales (casi 9.000) relacionadas con errores de medicación (5). Los errores en la atención médica pueden deberse a varias razones, incluido el estrés o el exceso de trabajo de los trabajadores de la salud, distracciones constantes y responsabilidades cada vez mayores. La estrategia de “causar una pausa” alienta a los médicos a que cuando algo no parece o no se siente bien o cuando uno está apurado y en una situación de mucho estrés, lo mejor que pueden hacer para evitar errores es dejar de hacer lo que están haciendo, alejarse de cualquier distracciones, tómese tiempo para pensar críticamente y en un espacio tranquilo, consulte con otros proveedores y recursos profesionales para garantizar el cumplimiento del estándar de atención y, finalmente, “proceda con precaución” (5). Descubrí que esta estrategia es aplicable a la mayoría de situaciones de atención médica, no solo para las enfermeras en la prevención de errores de medicación, sino para todos los proveedores. Una persona que se detiene a pensar podría ser la última línea de defensa de un paciente antes de cometer un error médico importante. Como mencioné al principio, los pacientes no pueden darse el lujo de estar asegurados contra accidentes médicos que podrían causar morbilidad o mortalidad permanente; dependen de los profesionales de la salud para cumplir con los estándares de atención. Los proveedores tienen toda la responsabilidad de garantizar que sus acciones no causen ningún daño o lesión.

Todo esto para decir que algunos errores médicos se pueden prevenir. Pero otro tema importante es la cantidad de tratamientos prescritos. Un tema que me preocupa como enfermera es el tema de la polifarmacia y la prescripción excesiva de medicamentos, que he observado que causan numerosos efectos secundarios a largo plazo y un mayor riesgo de caídas con lesiones, especialmente en mis pacientes de edad avanzada. La polifarmacia normalmente implica tomar cinco o más medicamentos. Dado que los adultos mayores tienen más problemas de salud crónicos, como artritis, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, enfermedades cardíacas, diabetes e hipertensión, tienen más probabilidades de ser víctimas de la polifarmacia; Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el 83% de los adultos mayores de 60 años habían consumido al menos un medicamento recetado en los últimos 30 días y más de un tercio utiliza cinco o más medicamentos recetados diariamente en Estados Unidos (6). Este informe es de 2019, pero estoy seguro de que el número ha aumentado. Lamentablemente, este grupo de edad también se ve más afectado por la limitación de fondos y algunas recetas pueden ser bastante caras.

Si bien algunos medicamentos son realmente necesarios, como los antibióticos para las infecciones, casi todos los medicamentos conllevan riesgos de efectos adversos. Un paciente mío nunca había tomado antibióticos en su vida, pero le recetaron un tratamiento con antibióticos, no para una infección activa, sino como medida preventiva, ya que le acababan de amputar un dedo debido a una lesión laboral. Tomó los antibióticos según lo prescrito e inmediatamente comenzó a tener síntomas de shock anafiláctico a los 30 minutos de tomar su primera pastilla. Después de comunicarse conmigo, le aconsejé que llamara al 911 de inmediato y lo llevaron de urgencia al hospital, donde pasó 3 días en la UCI. Los medicamentos a menudo pueden tener peores resultados que las afecciones que pretenden prevenir o tratar (6). Esto ha llevado a una nueva área de investigación financiada por el Instituto Nacional del Envejecimiento (NIA), que considera la desprescripción como un nuevo campo que involucra a médicos, farmacéuticos, enfermeras y adultos mayores y sus cuidadores para ayudar a mejorar la calidad de la atención y la salud. resultados para adultos mayores (6).

Al trabajar en cuidados paliativos durante casi una década, la desprescripción era una parte integral de mi trabajo. Colaboré habitualmente con directores médicos, pacientes y familias educándolos e informándoles sobre los posibles beneficios para la calidad de vida que podrían experimentar al suspender muchos de sus medicamentos diarios. Revisamos juntos los beneficios versus los riesgos y, con el conocimiento adicional, la mayoría de los pacientes se sintieron capacitados para decidir suspender sus medicamentos de rutina; muchas veces, informaron sentirse mejor después con menos efectos secundarios y la sensación de que se les había quitado una carga o un peso.

Cada persona es diferente, al igual que cada condición y situación. Los beneficios deben sopesarse frente a los riesgos y cada interacción entre paciente y proveedor debe abordarse con cuidado y colaboración. Los proveedores a menudo se sienten obligados a prescribir, ya que otros pueden verlo como “hacer algo por el paciente” (6). Sin embargo, ese no es siempre el caso. Más importante aún, todos los pacientes merecen un tiempo individualizado con sus proveedores que no sea apresurado ni apresurado, tiempo durante el cual puedan ser escuchados y comprendidos, así como informados sobre todas sus opciones. Esto puede ser más significativo y valioso que cualquier prescripción o procedimiento, especialmente uno que sea innecesario. Incluso los pacientes tienen el poder de cuestionar intervenciones que no parecen correctas (no debe haber temor de ir en contra de un proveedor); cuestionar tratamientos o medicamentos es de hecho el momento perfecto para identificar posibles riesgos y daños potenciales para el paciente. Esto refuerza la importancia de la colaboración con los proveedores en un ambiente cómodo y de apoyo. Quizás tales intervenciones puedan generar cambios en nuestro sistema de salud y ayudar a reducir los incidentes de negligencia y errores de medicación. Es nuestro deber como proveedores esforzarnos.

Referencias

1. Bono MJ, Wermuth HR, Hipskind JE. Medical Malpractice. [Updated 2022 Oct 31]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK470573/

2. National Library of Medicine. (March-June 2008). Ancient Greek Medicine. “I swear by Apollo physician…”: Greek Medicine from the Gods to Galen. Retrieved on February 1, 2024 from https://www.nlm.nih.gov/hmd/topics/greek-medicine/index.html#case1

3. Bieber, C. (January 25, 2024). Medical Malpractice Statistics of 2024. Forbes Advisor. Retrieved on February 2, 2024 from https://www.forbes.com/advisor/legal/personal-injury/medical-malpractice-statistics/

4. Sweta, Srivastava U, Agarwal A. Inadvertent insertion of nasogastric tube into the trachea of a conscious patient. Indian J Crit Care Med. 2012 Apr;16(2):116-7. doi: 10.4103/0972-5229.99142. PMID: 22988372; PMCID: PMC3439777. Retrieved on February 1, 2024 from https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3439777/

5. Sassatelli, Elizabeth H. PhD, RN. Cause to Pause: Preventing medication errors with high-risk opioids. Nursing 52(6):p 26-30, June 2022. | DOI: 10.1097/01.NURSE.0000829888.93146.5d. Retrieved on February 1, 2024 from https://journals.lww.com/nursing/fulltext/2022/06000/cause_to_pause__preventing_medication_errors_with.9.aspx

6. National Institute on Aging. (August 24, 2021). The dangers of polypharmacy and the case for deprescribing in older adults. Retrieved on February 2, 2024 from https://www.nia.nih.gov/news/dangers-polypharmacy-and-case-deprescribing-older-adults